美空军计划发展替代F-22“猛禽”隐身战机的更先进隐形作战飞机– X-44“蝠鲼”

综合美媒体报道，F-22“猛禽”是美国空军列装的第1架五代隐身战机，尽管只装备了不到200架，但人们似乎对这款首架五代隐身战机比较熟悉。然而，与其同期开发的另一款隐身战机X-44“蝠鲼”隐身战机，却由于F-22“猛禽”的耀眼光环而失落在历史的阴影里。

实际上 为了在隐身飞机的设计和能力的基础上进行提升，美空军和制造商洛克希德·马丁公司计划开发一种改型产品。新提出的无尾飞机设计本质上是另1架“猛禽”，但被设计成伸展的三角翼主飞机。像F-22一样，X-44“蝠鲼”的设计目标是配备双涡轮风扇发动机和推力矢量控制，但没有F-22的向外垂直尾翼。然而，由于X-44“蝠鲼”是在冷战背景下开发的，尽管当时设计比较先进，如计划采用双涡轮风扇发动机，没有垂直稳定器，减少了雷达信号。但随着冷战结束及美国装备发展战略的调整，虽然它很具有潜力，但还是在原型机制造完成之前，该计划于2000年被取消。